飲み頃アップル

　美味くはなかった。しかし、とにかく安かった。それがこの飲料に対する記憶である。
貧乏学生にとっては、飲み物一つ買うのにも苦渋の選択を強いられる。特に、「今日は朝が少なかったからパンを一つ追加しよう」というときには、その埋め合わせをするべく飲み物を２５０ｍｌタイプに格下げするかどうか、非常に悩むことになるのだ。
　そんなときにあらわれたのが、この飲み頃アップルであった。「販売記念」と銘打ってはいたものの、５００ｍｌタイプ一本８０円という値段は、我々を魅了するのに十分であった。私はこれが販売された一年間、これを飲み続けた記憶がある。姉妹品としてグレープフルーツがあったような気がするが、いつの間にか無くなってしまったのは時代の流れだろうか。
　結局この商品は一年以上発売されるロングセラーとなり、値段を表示するラベルは「発売記念」から「一周年記念」に変わっていた。しかし、このラベルが消えたときが彼の寿命であった。なにしろ、安い以外の長所がなかったのだ。そういう意味では、これはデフレの波に翻弄された不幸な商品といえるかもしれない。

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